资料图片：7月23日，第17届东盟地区论坛外长会议在越南河内举行,美国国务卿希拉里在会议上表示了美国对南中国海的关注与兴趣,称南海岛屿领土争议事关美国国家利益。

    蓄谋已久高调介入

    今年以来，南海局势再度紧张，它与美国高调介入南海问题有着密切的关系。今年上半年，美国国务院亚太事务助理国务卿坎贝尔访问马来西亚、文莱、印尼等东南亚国家时，就乘答记者问之机，谈到美国对南海问题的立场，宣称希望维持南海的航行自由，而且南海争议的谈判应该是多边的。7月底，美国国务卿希拉里·克林顿在河内举行的东盟外长论坛上表示，南海问题关系到美国的利益，为解决南海问题美国有意主持召开国际会议。8月8日，美军航母“乔治·华盛顿”号抵达越南岘港附近的南海海域；10日，美国海军伯克级导弹驱逐舰“约翰·麦凯恩”号亦到达岘港，并与越南海军展开了为期四天的联合训练。越南外交部发言人阮芳娥也曾公开宣称：“美国军舰进入越南港口，对越南来说有重大的战略意义，这显示了国防事务上的地区平衡。我认为美国将在区域内扮演更加重要的角色。”

    接着，美国总统奥巴马公然插手南海问题。9月24日，在第二次美国—东盟峰会上，奥巴马与东盟各国领导人在纽约就加强美国和东盟关系举行会谈后，发表了联合声明，呼吁以和平方式解决南海的主权争议，强调南海的航行自由很重要。在会谈开始之前，奥巴马还承诺将深化美国和东盟的关系，将在亚洲事务方面扮演更加重要的角色。10月11日，美国国防部长盖茨访问越南时声称，亚洲国家应该通过多边渠道解决领土争端。他向亚洲国家保证，美国仍将参与亚洲的安全事务，保护东南亚国家。在10月于河内举行的“首届东盟国防部长扩大会议”上，盖茨又表示，区内的核心问题包括领土纠纷、恐怖主义活动、打击海盗，但依靠双边关系已经很难解决这些问题，需要由多边组织处理。

    而在此前，美国历届政府对南海问题的立场都是保持中立，直至2009年6月，美国国防部长盖茨访问马尼拉时，仍向新闻界表示，美国的现行政策是不介入南海的领土争议问题。那么，为什么现在的奥巴马政府要改变以前的中立政策，高调介入呢？

    事实上，美国企图推动南海问题多边化、国际化已经蓄谋已久。近年来美国一直有意将曾经放在伊拉克和阿富汗的外交重心转回到亚太地区。奥巴马2009年初上台后，为恢复美国在东南亚的影响力，一直在加强与东盟的接触，如去年在新加坡首次与东盟领导人举行会谈，明年又决定参加在印尼首都雅加达举行的东亚峰会等。